Ze wszystkich przedstawicieli rzędu Charadriiformes nury najlepiej przystosowane są do życia w wodzie i na wybrzeżu. Na lądzie maskonur jest bardzo niezdarny i powolny, ale pływa dobrze i szybko.
Siedlisko. Ukazuje się na północnym wybrzeżu Atlantyku i na części wybrzeża Oceanu Arktycznego.

Maskonury to pierzaści mieszkańcy zimnych regionów półkuli północnej. Zimę spędzają w lodowatych wodach północnego Atlantyku, a na początku sezonu lęgowego przenoszą się na ląd. Podczas budowania gniazd wysokość skał nie ma znaczenia w ślepych zaułkach: jedynym warunkiem jest obecność warstwy próchnicy i torfu. W krótkie północne lato brzegi zimnych mórz pokrywa gęsty dywan zielonych traw i krzewów o silnie rozgałęzionym systemie korzeniowym, które nie boją się ani lodowatego wiatru, ani słonej wody. Taki jest typowy krajobraz Arktyki Arktycznej, którą maskonury uważają prawdopodobnie za najlepszą na świecie.

Gatunek: Maskonur atlantycki - Fratercula arctica.
Rodzina: Chistiki.
Zamówienie: Siewkowe.
Klasa: Ptaki.
Podtyp: Kręgowce.

Czy wiedziałeś?

• Unosząc się pod wodą ślepy zaułek rozwija prędkość do 20 km/h.
• Maskonur nie może połknąć ryby o szerokości większej niż 2 cm.
• Tunele prowadzące do komory lęgowej ślepego zaułka mogą mieć różną długość. W miejscach położonych na północ od koła podbiegunowego jego długość waha się od 0,5-1,5 m, a nawet więcej ciepłe klimaty czasami sięga 15 m. Wejście do tunelu zawsze jest zwrócone w stronę morza.
• Puffin wpada do lotu, skacząc z klifu. Nie wie, jak manewrować w powietrzu, ale kiedy dotyka ziemi, otwiera ogon jak wachlarz i szeroko rozkłada błoniaste łapy. Dzięki doskonałemu wzrokowi maskonur widzi dobrze nad i pod wodą. Ponadto natura obdarzyła go bystrym słuchem.

Bezpieczeństwo.
Maskonury zawsze były łatwym łupem człowieka, szczególnie w okresie lęgowym, gdyż na widok człowieka nie okazują strachu i nie odlatują. W XVIII-XIX w. żeglarze corocznie eksterminowali setki tysięcy tych bezbronnych ptaków, a nawet dzisiaj na wielu wyspach zabijane są maskonury lęgowe. A jednak w niektórych krajach maskonur jest objęty ochroną, a we Francji stał się nawet symbolem organizacji zajmującej się ochroną ptaków. Czasami turyści pod okiem przewodników mogą zwiedzać kolonie lęgowe maskonurów, a łatwowierne ptaki pozują do fotografów już z kilku kroków. Jak wszyscy życie morskie maskonury często padają ofiarą katastrof ekologicznych i masowo giną w wyciekach ropy lub toksycznych odpadów.

Reprodukcja.
Małżeństwa u maskonur tworzą się na całe życie, choć ornitolodzy nie wiedzą jeszcze, czy małżonkowie pozostają nierozłączni przez cały rok, czy też zimę spędzają osobno. W miejscach lęgowych maskonury osiedlają się w hałaśliwych koloniach. Pierwsze ptaki pojawiają się u wybrzeży na początku kwietnia i początkowo pozostają na wodzie, od czasu do czasu wzbijając się w powietrze. Wreszcie, podążając za pierwszym zwiadowcą, całe stado ląduje na lądzie. Rozpoczynając taniec godowy, samiec często kręci głową, wydając ochrypłe krzyki, po czym partnerzy ramię w ramię krążą wokół siebie, uderzając dziobami. Godny finał – 5-sekundowe krycie – odbywa się w wodzie lub bezpośrednio w komorze lęgowej, gdzie następnie zostanie złożone jajo. Mężczyzna zazdrośnie strzeże swojej żony przed rywalami. Zwykle co roku para wraca do starej dziury, ale jeśli nie jest to możliwe, kopie nowe mieszkanie. Po spulchnieniu ziemi dziobem ptaki kopią długi korytarz i komorę lęgową wyłożoną gałązkami, suchą trawą i piórami. W kwietniu samica składa jedno jajo i wysiaduje je przez 39 dni, okazjonalnie ustępując miejsca mężowi. W połowie maja młode zwierzęta wykluwają się jednocześnie w całej kolonii. Pisklę rodzi się widzące i pokryte grubym puchem. Przez 5-12 tygodni rodzice pilnie karmią swoje dziecko małymi rybami. Gdy pisklę podrośnie, dorosłe ptaki go opuszczają, a teraz musi wylecieć z gniazda i dotrzeć do morza pieszo lub drogą powietrzną. Maskonury osiągają dojrzałość płciową w wieku pięciu lat.

Styl życia.
Większość roku – około 7 miesięcy – maskonury spędzają na otwartych wodach Oceanu Atlantyckiego, pływając i nurkując w pogoni za zdobyczą. Ślepy zaułek żeruje głównie na małych rybach: myszoskoczce, gromadniku, szprocie, narybku śledzia, makreli i dorszu. Latem menu maskonurów uzupełniają skorupiaki i mięczaki. W pogoni za rybami maskonur nurkuje i pływa pod wodą; jednocześnie skrzydła służą mu za wiosła, a łapy za stery. Ten styl pływania przypomina latanie. Pierzenie maskonur występuje zimą na pełnym morzu. Najpierw ptaki zrzucają stare podszycie, następnie upierzenie głowy, szyi, ramion i odwłoka. Ponieważ wszystkie osłony i pióra z ogona wypadają maskonurom w tym samym czasie, ptaki nie są w stanie latać przez kilka tygodni. Po zmianie upierzenia maskonury wracają do miejsc lęgowych. Dbając o niezawodną izolację termiczną, maskonury przez cały rok starannie pielęgnują upierzenie i natłuszczają je tłustą wydzieliną gruczołu guzicznego. Naturalnymi wrogami maskonurów są ptaki drapieżne: sokoły, jastrzębie, bieliki, sowy śnieżne i mewy.

Maskonur atlantycki - Fratercula arctica.
Długość: 28-37 cm.
Rozpiętość skrzydeł: 46-62 cm.
Waga: 305-675 g.
Liczba jaj w lęgu: 1.
Okres inkubacji: 39 dni.
Dojrzałość płciowa: 5 lat.
Pożywienie: ryby, skorupiaki, mięczaki.
Długość życia: 21 lat.

Struktura.
Głowa. Głowa jest dość duża i okrągła.
Dziób. W okresie godowym na dziobie tworzy się spuchnięta, jaskrawo zabarwiona płytka, składająca się ze stopionych rogowych płytek.
Upierzenie. Krótkie, gęste upierzenie zapewnia doskonałą izolację termiczną.
Skrzydełka. Krótkie, wąskie skrzydła pod wodą służą ptakowi za wiosła.
Oko. W okresie lęgowym na powiekach pojawiają się ciemne narośla chrzęstne.
Nogi. Podczas chodzenia maskonur opiera się na trójpalczastych łapach. Palce są połączone pływającymi błonami i uzbrojone w ostre pazury.
Ogon. Krótki ogon otwiera się w locie jak wachlarz.

gatunki pokrewne.
Rodzina nurzyków zrzesza 21 gatunków ptaków żyjących na półkuli północnej. Niektóre nury zamieszkują wybrzeże Atlantyku, ale większość żyje na Oceanie Spokojnym. Nurze to małe i średnie ptaki o kontrastowym czarno-białym upierzeniu. Podstawą ich diety są ryby i organizmy planktonowe. Prawie wszystkie nury żyją w grupach, tworząc hałaśliwe kolonie lęgowe.

Wśród wielu ptaków zamieszkujących naszą planetę są dość zabawne i wyróżniające się wyglądem, którym ponadto nadano ciekawe nazwy. Jednym z tych ptaków jest ślepy zaułek który wygląda jak jasna i miękka zabawka.

Wygląd maskonura

maskonur mały rozmiar, mniej więcej średni. Jego rozmiar wynosi około 30 cm, rozpiętość skrzydeł wynosi około pół metra. Samica waży 310 gramów, samiec jest nieco większy - 345 gramów.

Ptak ten należy do rzędu Charadriiformes i rodziny Fawn. Ciało jest gęste, podobne do ciała, ale te dwie osoby nie są ze sobą spokrewnione.

Główną cechą i jasnym akcentem na obrazie maskonura jest jego piękny dziób. Ma kształt trójkąta, mocno ściśnięty z boków, przypominający mały toporek. W okresie lęgowym dziób staje się jasnopomarańczowy.

Ślepy zaułek wybiera jednego towarzysza na całe życie

Głowa jest okrągła, na górze czarna, reszta głowy jest biała, z szarymi plamami na policzkach. Oczy są małe, jakby w fałdzie, ponadto podkreślone są jasnopomarańczową powieką i szarymi, skórzastymi formacjami.

Ciało z tyłu jest pomalowane na czarno, brzuch jest biały. Nogi są płetwiaste, podobnie jak u ptactwa wodnego, również w kolorze jasnego dzioba. Za taki wygląd ślepy zaułek zwany także morzem lub, co jest całkiem uzasadnione, sądząc po zdjęcie.

Siedlisko ptaków maskonurów

maskonur morski mieszkaniec, mieszka na wybrzeżach. Większość populacji zamieszkuje północno-zachodnią część Europy. Największa kolonia na świecie ptaki ślepe zaułki gniazda na brzegach Islandia i stanowi 60% całej populacji.

Zajmuje Wyspy Owcze, Szetlandy i wyspy strefy arktycznej. W Ameryce Północnej, w rezerwacie Witless Bay, występuje duża kolonia (około 250 tysięcy par) maskonurów.

Duże kolonie żyją również na wybrzeżu Norwegii, w Nowej Fundlandii, na zachodzie Grenlandii. Duża kolonia w Rosji zamieszkują maskonury na wybrzeżu Murmańska.

Małe grupy żyją na Nowej Ziemi, w północno-wschodniej części Półwyspu Kolskiego i przyległych wyspach. Ptaki te wybierają na całe życie małe wyspy, ale nie lubią zakładać gniazd na samym kontynencie.

Na zdjęciu maskonur atlantycki

Ten również został znaleziony za kołem podbiegunowym, ale nie pozostał tam w celu reprodukcji. Zimując występuje także w całym Oceanie Arktycznym i Atlantyckim, z granicą zasięgu u wybrzeży Afryki Północnej. Czasami wpływają do Morza Śródziemnego na zachodzie. Zimuje w małych grupach, niemal stale przebywając w wodzie.

Charakter i styl życia maskonura

Ponieważ maskonur większość życia spędza w wodzie, jest doskonałym pływakiem. Pod wodą macha skrzydłami jak w locie, osiągając prędkość 2 metrów na sekundę. Może nurkować na głębokość 70 metrów. Potrafi chodzić po lądzie, a nawet biegać, ale raczej niezdarnie, kaczkując.

Poza sezonem lęgowym maskonury żyją samotnie lub w parach, odlatując od wybrzeża na duże odległości (do 100 km.) I kołysząc się tam na falach. Nawet we śnie ptaki nieustannie dotykają łapami wody.

Aby upierzenie nie zamoczyło się i było ciepłe, maskonury stale monitorują swoje wygląd, sortując pióra i rozprowadzając po nich sekret gruczołu guzicznego.

W okresie życia na wodzie następuje linienie, maskonury tracą jednocześnie wszystkie lotki i dlatego nie mogą latać, dopóki nie wyrosną nowe. Dzieje się to w ciągu kilku miesięcy.

Maskonury nie lubią życia na lądzie, nie są one zbyt przystosowane do startu i lądowania na twardym podłożu. Ich skrzydła lepiej sprawdzają się pod wodą, jednak w powietrzu latają przeważnie tylko po linii prostej, bez żadnych manewrów.

Lądując, spada na brzuch, czasami spadając na miękkiego sąsiada, jeśli nie miał czasu się odsunąć. Aby wystartować, musi spaść z pionu, gwałtownie machając skrzydłami i nabierając wysokości.

Choć czas na lądzie nie jest dla tych ptaków komfortowy, aby się rozmnażać, muszą tam wracać z ulubionej powierzchni wody. Wiosną ptaki starają się wcześniej wrócić do kolonii, aby dokonać wyboru najlepsze miejsce do budowy gniazd.

Po wypłynięciu na brzeg czekają, aż stopi się cały śnieg, a następnie rozpoczynają budowę. W proces ten zaangażowani są oboje rodzice – jeden kopie, drugi wywozi ziemię. Kiedy wszystko będzie już gotowe, ptaki będą mogły zadbać o swój wygląd, a także uporządkować relacje z sąsiadami, w wyniku czego żadne z nich nie będzie zbytnio cierpieć.

Ślepe zaułki latają niezbyt dobrze, tylko w linii prostej

Pokarm dla ptaków maskonurów

Maskonury żywią się rybami i niektórymi skorupiakami, krewetkami i skorupiakami. Spośród ryb żywią się najczęściej śledziem, myszoskoczkami, węgorzami i gromadnikiem. Ogólnie rzecz biorąc, każda mała ryba, zwykle nie większa niż 7 cm.

Ptaki te są bardzo dobrze przystosowane do polowania w wodzie, nurkowania i wstrzymywania oddechu na minutę, pływają zwinnie, sterując nogami i nabierają prędkości za pomocą skrzydeł. Połów zjada się właśnie tam, pod wodą.

Ale jeśli jest więcej ofiar, ptaki najpierw wyciągają ją na powierzchnię. Podczas jednego nurkowania maskonur złowi kilka ryb, w ciągu dnia apetyt pozwala mu połknąć około 100-300 gramów pożywienia.

Rozmnażanie i długość życia maskonura

Maskonury są monogamiczne, tworzą jedną parę na całe życie. Wraz z nadejściem wiosny, w marcu-kwietniu, wracają z morza do kolonii. Małżonkowie, którzy poznali się po zimowaniu, pocierają o siebie głowy i dzioby, co oznacza, że ​​​​mają najwyższy przejaw miłości.

Ponadto samce opiekując się samicami obdarowują je rybami, udowadniając swoją wartość jako ojciec rodziny. Maskonury odnawiają stare lub kopią nowe gniazda w torfowej glebie.

Norki wykopano w taki sposób, że wejście do nich było wąskie i długie (około 2 metrów), a w głębi znajdowało się dość przestronne mieszkanie. W samym domu gniazdo zbudowane jest z suchej trawy i puchu.

Po zakończeniu wszystkich przygotowań, w czerwcu-lipcu następuje krycie, a samica składa jedno białe jajo. Jego rodzice wysiadują kolejno przez 38–42 dni.

Kiedy dziecko się wykluwa, rodzice wspólnie przynoszą mu jedzenie, którego wymaga sporo. Ryby w ślepej uliczce mogą nosić kilka kawałków na raz, trzymając je w ustach szorstkim językiem.

Nowonarodzone pisklę pokryte jest czarnym puchem z małą białą plamką na piersi, w 10-11 dniu pojawia się pierwsze prawdziwe upierzenie. Dziób jest również początkowo czarny i dopiero u dorosłego ptaka nabiera pomarańczowego koloru.

Taka opieka trwa nieco dłużej niż miesiąc, po czym rodzice po prostu przestają karmić dziecko. Nie ma innego wyjścia, jak wylecieć z gniazda w dorosłość. Wiele ptaków może pozazdrościć oczekiwanej długości życia ślepego zaułka - ptak ten żyje około 30 lat.

Maskonur (Fratercula arctica). Zamów Charadriiformes, alki rodzinne. Siedliska - Ocean Atlantycki i Arktyczny Alina 32 cm Waga 620 g

Maskonury zamieszkują północne wybrzeże oraz wyspy Oceanu Atlantyckiego i Arktycznego. Do gniazdowania potrzebują terenów o miękkiej glebie torfowej, w której przebijają się przez długie i rozgałęzione nory. stali mieszkańcy kolonie ptaków w którym zajmują najwyższe poziomy.

W tłumaczeniu z łaciny nazwa ślepego zaułka to „Arktyczny Brat”. Upierzenie maskonura jest kontrastowe - czarno-białe; przypomina sutannę sługi Bożego przewieszoną przez ramiona. Jednak pierwszą rzeczą, która rzuca się w oczy, gdy spojrzysz na tego ptaka, jest dziwny pstrokaty dziób i „brwi”, jakby podkreślone celowym makijażem. Dziób jest bardzo duży, szeroki, z mocą i głową główną, czerwono-żółtą. Nie jest ciągnięta do przodu, stąd nazwa - ślepa uliczka. W przypadku zwartego małego ciała i niezbyt smukłych konturów Brytyjczycy nazywają maskonury „grubasami” - maskonurami.

Łapy maskonura są dość duże i jasnopomarańczowe. Wyglądają jak buty klauna. Maskonur był nie raz porównywany do klauna. Ptak wygląda bardzo komicznie. Chodzi po ziemi w szybkim, zabawnym przeładunku niczym Chaplin, klasyk kinowego humoru. Podczas lądowania wyciąga łapy do przodu i szybko trzepocze krótkimi skrzydłami. Wygląda na to, że teraz będzie mocno trzepotać i przewracać się nad głową. Wrażenie jest mylne. Maskonury są dobrymi lotnikami. Potrafią wzbić się w powietrze zarówno z wody, jak i z lądu. Dobrze pływają i nurkują.

Ponieważ życie ptaków jest nierozerwalnie związane z morzem, na zimę ptaki migrują do obszarów, gdzie woda nie zamarza. Maskonury żywią się małymi rybami, niewielką część ich diety stanowią mięczaki i skorupiaki. Ptaki te świetnie czują się w powietrzu (rekord prędkości lotu to 82 km/h) i w wodzie (nurkują na głębokość ponad 60 metrów), natomiast na lądzie są niezdarne. Ptaki przylatują jednak do niego jedynie w okresie lęgowym, resztę czasu spędzając na morzu. Ptaki maskonurów osiedlają się na skałach w ogromnych koloniach. Ponieważ drapieżnym ptakom morskim łatwiej jest atakować samotników podczas żerowania, maskonury zawsze opuszczają kolonię w grupach.

Dziobami maskonury kopią dość głębokie dziury w północnych klifach wybrzeży Atlantyku. Następnie samica składa jedno jajo w głębi schronu, w norze znajduje się wyściółka z suchej trawy, piór i glonów. Ślepe zaułki wolą osiedlać się na małych wyspach wystających z morza, na szczytach których znajduje się ląd. Lisy polarne i gronostaje nie mogą przedostać się do takich donżonów. Maskonury żyją w stabilnych parach i mogą latami latać do tej samej dziury. A żeby się rozciągnąć, jeśli życie rozwinie się pomyślnie, ślepy zaułek może trwać ponad dwie dekady. Są też tragiczne zakończenia. Duże mewy żerują na maskonurach. Na Wyspach Owczych, w Islandii i Norwegii ludzie polują na maskonury. Dobrze, że to nie jest masowe polowanie.

Kolonię maskonurów łatwo rozpoznać po krążących nad nią ptakach. Niektóre ptaki przylatują ze zdobyczą, inne odlatują na polowanie. Wiele ulotek jest stale w powietrzu. Przed lądowaniem zawsze kładą kilka kręgów nad swoimi domami. Dlaczego to robią? Ciężko powiedzieć...

Karmiąc pisklę, maskonur może schwytać dziobem kilka ryb, takich jak gromadnik czy myszoskoczek. Albo raczej może chwycić nową rybę, nie wypuszczając już złowionej z dzioba. Unikalna umiejętność wśród ptaków. Swego rodzaju rekord - kilkadziesiąt małych rybek w dziobie.

W Rosji duża kolonia maskonurów gniazduje na wybrzeżu Murmańska, reszta jest mniejsza; na Nowej Ziemi jest tylko kilkadziesiąt gniazd.

Maskonur atlantycki to mały ptak morski z rzędu siewkowych, z rodziny auk. Rodzaj, do którego należy maskonur atlantycki, nazywany jest maskonurami.

Na naszej planecie Ziemia są zwierzęta, które mają takie śmieszne imiona! Weźmy na przykład maskonury. Co sprawiło, że naukowcy nadali takie „imię” tym zwierzętom? Bogata fantazja? Dobre poczucie humoru? A może po prostu wygląd ptaków? Spróbujmy to rozgryźć...

Co jest specjalnego w wyglądzie maskonura?

Główną wyrazistą cechą jego wyglądu jest dziób. Ma nietypowy trójkątny kształt, spłaszczony bocznie. Taki „projekt” przypomina trochę siekierę, albo tępe narzędzie, może dlatego ptaka nazwano ślepym zaułkiem? Kiedy rozpoczyna się okres godowy tych ptaków, dziób staje się jasnopomarańczowy - cóż, dlaczego nie magia matki natury? Głowa maskonura atlantyckiego jest pomalowana na czarno, ale ma plamy w postaci szarawych plam (na policzkach). Ze względu na swój wielokolorowy wygląd maskonury otrzymały popularny „pseudonim” - „papuga morska”.

Dorosłe maskonury mają około 30 centymetrów długości i ważą około pół kilograma. W stanie rozłożonym wielkość skrzydeł wynosi 50 - 60 centymetrów. Bardzo trudno jest odróżnić samce i samice od siebie za pomocą znaków zewnętrznych, ich upierzenie jest dokładnie takie samo. Ale możemy powiedzieć z całą pewnością - jeden ze ślepych zaułków na Ziemi.

Siedliska maskonurów

Maskonury atlantyckie występują u wybrzeży północnej Europy, w pobliżu Islandii, na Wyspach Owczych, u wschodniego wybrzeża kontynentu północnoamerykańskiego. Mówią, że nawet za kołem podbiegunowym ten ptak czasami żyje.

Co maskonur atlantycki robi w życiu codziennym

Maskonury to ptaki morskie. Większość ich aktywności życiowej odbywa się daleko od wybrzeża - w obszarach morskich. Dorosłe osobniki tego gatunku latają w odległości 100 kilometrów od wybrzeża. Z reguły ptaki te prowadzą samotny tryb życia, ale czasami występują w parach.

Usłysz głos maskonura atlantyckiego

Wraz z nadejściem wiosny na brzegu można zaobserwować grupy maskonurów atlantyckich. Zbierają się tam, aby wykluć swoje pisklęta.

Maskonur atlantycki jest nie tylko doskonałym pływakiem, ale także utalentowanym nurkiem. Pływając pod powierzchnią wody, potrafi rozwinąć prędkość około 20 km/h, a nurkować – na głębokość 70 metrów!

Karmienie maskonurów

Życie w pobliżu obszarów morskich determinuje dietę tych ptaków. Głównym pożywieniem dla nich są oczywiście ryby i życie morskie: mięczaki, skorupiaki.

Hodowla u maskonurów atlantyckich

Okres godowy rozpoczyna się wczesnym latem (czerwiec – lipiec). Ptaki budują gniazda w wykopanych przez siebie norach lub w szczelinach skalnych. Po kryciu samica maskonura atlantyckiego składa jedno jajo, które jest koloru białego. Po półtora miesiąca u maskonurów pojawiają się małe pisklęta.

Rodzice karmią dzieci małymi rybami, dzieje się to przez około 40 dni. I co potem? Po tym okresie rodzice opuszczają małe, wciąż kruche pisklę, pozostawiając je samo sobie. Nauczywszy się latać, maskonur samodzielnie udaje się do morza w poszukiwaniu zdobyczy. W ten sposób młode maskonury atlantyckie zdobywają doświadczenie życiowe i stają się dorosłe.

Maskonur to niezwykły ptak o zapadającym w pamięć wyglądzie. Jego cechą charakterystyczną jest jasny, duży dziób.

opis ślepego zaułka

Ślepy zaułek- To średniej wielkości ptak należący do rodziny alk. Na zewnątrz wygląda trochę jak pingwin, ponieważ ma również czarno-białe upierzenie. Ich dziób jest duży, trójkątny i spłaszczony po bokach. W okresie lęgowym dziób staje się jeszcze jaśniejszy, przybiera jasnopomarańczowy kolor. Podstawa dzioba jest szara i ma małą żółtą plamkę. Z wiekiem dziób staje się szerszy. Ich oczy są małe, mają trójkątny kształt, wokół nich znajdują się formacje skórne w kolorze czerwonym lub szarym. Mają białe okrągłe plamy na policzkach. Dziób i skóra wokół oczu maskonurów mają jasny kolor tylko w okresie godowym.

Grzbiet, głowa i gardło pokryte są czarnym upierzeniem, a brzuch jest biały. Ich nogi są krótkie i jasnożółte. Ze względu na jasny i niezwykły kolor maskonur został nazwany „papugą morską”. Długość ciała maskonurów wynosi około 30 centymetrów, a rozpiętość skrzydeł 50-60 centymetrów. Masa ciała 400-500 gramów. Samica i samiec niczym się nie różnią, nawet wielkością.

Siedliska maskonurów

Maskonury żyją w Ameryce Północnej i na wybrzeżach północnej Europy, a także na wyspach. Gniazdują na wybrzeżach Oceanu Atlantyckiego i Arktycznego. Największa kolonia maskonurów znajduje się na Islandii. Maskonury zimują w morzu, ale nie odpływają daleko od miejsca gniazdowania. Gniazdują na kamieniach lub w miejscach z warstwą torfu. Kopią łapami doły na głębokość od 1 do 3 metrów i tworzą tunel z kilkoma przejściami.

Wewnątrz wyścielają wszystko trawą, puchem i glonami. Na lądzie maskonury spotykane są tylko podczas lęgów, natomiast osiedlają się tylko w kolumnach. Przez resztę czasu wolą samotny tryb życia i cały czas spędzają na morzu. W tym okresie zaczynają linieć, tracą pióra i przez około dwa miesiące nie mogą latać. Zwykle linienie występuje w lutym-marcu.

Skrzydła maskonurów pozwalają im szybko pływać pod wodą, używają ich jak wioseł. Potrafią także huśtać się na falach, nie zwilżając przy tym swojego upierzenia. Na lądzie maskonury rzadko latają i nie wykonują żadnych manewrów.

Jedzenie maskonurów

Maskonury żywią się głównie małymi rybami, takimi jak gromadnik czy śledź. Czasami jedzą także skorupiaki, krewetki, skorupiaki. Ich duży i mocny dziób pozwala im rozbijać skorupy zwierząt morskich.

Ślepe zaułki polują dobrze pod wodą, przyspieszają do dwóch metrów na sekundę, a po złapaniu małej ryby natychmiast ją zjadają. Jednocześnie są w stanie złowić kilka ryb. Jeśli uda im się złapać większą ofiarę, wyciągają ją na brzeg. W ciągu dnia zjadają kilka ryb o łącznej wadze około 300 gramów.

Rozmnażanie i żywotność

W okresie lęgowym, który przypada na czerwiec-lipiec, maskonury wychodzą na brzeg i budują lub ulepszają swoje siedliska. Ptaki te są monogamiczne, zawsze wracają do partnera. W tym okresie samica i samiec pocierają dzioby, okazując w ten sposób swoją miłość. Samiec karmi także samicę rybami, demonstrując w ten sposób, że jest w stanie wyżywić ją i przyszłe potomstwo.

Samica składa zwykle jedno jajo, które jest koloru białego. Rodzice wysiadują go kolejno przez około 40 dni. Maskonury nie wysiadują jaja w zwykły sposób, nie siadają na nim, ale przykrywają je skrzydłem. Kiedy pisklę się wykluwa, oboje rodzice karmią je małymi rybami, muszą to robić około dziesięciu razy dziennie. Dziesiątego dnia pisklę ma prawdziwe upierzenie zamiast puchu. W ciągu dnia maskonury trzymają młode w gniazdach, a nocą zabierają je do morza. Po miesiącu przestają karmić swoje pisklę i musi sam iść po własne jedzenie.